La fiebre amarilla se puede prevenir: vacúnate, conócela y protege tu vida
La fiebre amarilla se puede prevenir: vacúnate, conócela y protege tu vida La fiebre amarilla es una infección viral transmitida por la picadura de mosquitos que circula en zonas específicas de Colombia y otros países tropicales. Aunque en la mayoría de los casos puede ser leve o pasar desapercibida, en algunas personas puede evolucionar rápidamente a formas graves y potencialmente mortales. Conoce en esta entrega de las Cartas de Salud cómo se transmite, quiénes están en riesgo y, sobre todo, cómo prevenirla mediante la vacunación y el control del mosquito, es clave para proteger la vida. Foto: iStock En Colombia, la fiebre amarilla está presente en las regiones de los Llanos Orientales, Amazonía, Orinoquía, Magdalena Medio, Norte de Santander, y alrededores de la Sierra Nevada de Santa Marta, Tolima, Huila, Putumayo, Chocó y Bajo Cauca. Por: Gustavo Eduardo Roncancio Villamil. MD. Internista, Infectólogo, Clínica Cardio VID Cristian Ivan García Rincón MD, Internista, Infectólogo, Clínica Cardio VID ¿Qué es la fiebre amarilla? La fiebre amarilla es una infección causada por un virus de la familia Flavivirus, que llega a nuestro cuerpo cuando un mosquito infectado con el virus nos pica. En general, se presenta como una fiebre con malestar y síntomas generales como dolor de cabeza, músculos adoloridos, náuseas o vómitos. Incluso la enfermedad puede pasar sin notarse. En algunos la enfermedad se agrava o complica. ¿A quién le puede dar fiebre amarilla y quiénes están en riesgo? Esta enfermedad requiere condiciones ambientales muy específicas y por eso se registra en zonas muy definidas del país y del mundo, conocidas como zonas endémicas y ubicadas en la zona tropical de América y África. Por lo anterior es más probable que se presente en las siguientes condiciones: Las personas que viven en la selva y zonas rurales: campesinos, guardabosques, mineros y comunidades indígenas ubicados, en Colombia principalmente, en los departamentos de Llanos Orientales, Amazonía, Orinoquía, Magdalena Medio, Norte de Santander, y alrededores de la Sierra Nevada de Santa Marta, Tolima, Huila, Putumayo, Chocó y Bajo Cauca. Turistas y excursionistas que visitan parques o reservas forestales ubicados en las zonas descritas, sin estar vacunados, desde varios años a por lo menos 10 días antes de visitar esos lugares. Personal de salud especialmente los de los laboratorios que manejan muestras infectadas con el virus de la fiebre amarilla o trabajan con animales que puedan estar infectados con este virus. Personas no vacunadas o que tienen el sistema de defensas bajo por medicamentos u otras causas. Desplazados o refugiados que llegan a asentarse en las áreas endémicas mencionadas, sin estar vacunados. ¿Por qué aparece la fiebre amarilla? La fiebre amarilla aparece cuando una persona que está en la zona endémica y no está vacunado, es picado por un mosquito infectado. Este virus no se transmite de una persona enferma a persona sana, necesita un intermediario, llamado vector, en este caso el mosquito (Aedes aegypti). Esto se conoce como ciclo de infección y puede ser selvático, cuando el mosquito trasmite la enfermedad entre monos o primates y humanos que frecuenten el bosque o la selva. También ocurre un ciclo urbano, cuando el mosquito a través de la picadura trasmite la enfermedad entre personas enfermas y sanas. Lee más: ¡Llegó Agenda VID! La nueva forma de agendar servicios más fácil y cercana Sin las condiciones ambientales adecuadas el mosquito no puede vivir. Sin mosquitos infectados, no hay fiebre amarilla. Y en general, a las personas vacunadas no les da fiebre amarilla. Por eso, además de vacunarnos, es importante usar repelente y eliminar los criaderos de los mosquitos, pues esto ponen sus huevos en aguas estancadas donde las larvas se convierten en mosquitos. Algo similar ocurre con los mosquitos que trasmiten el dengue (ver carta 16) y la malaria (ver carta 43). ¿Qué complicaciones puede dar la fiebre amarilla? Como se mencionó, la mayoría de las personas con fiebre amarilla presentan síntomas leves o pueden no notar la enfermedad. Sin embargo, aproximadamente uno de cada diez a uno de cada siete personas (10% a 15%), la situación empeora, manifestándose con fiebre, coloración amarilla de la piel y los ojos (ictericia) por el daño del hígado, puede aparecer sangrado en encías, nariz o tracto digestivo, y en algunos pacientes el virus ataca órganos como los riñones, causando daño renal que hace que el paciente requiera diálisis; o el cerebro que se manifiesta con confusión, convulsiones o coma. Entérate: Conoce todas las sedes y servicios de Salud VID En el peor de los casos varios órganos fallan a la vez, hígado, riñón y corazón, causando la muerte al 30–60 % de estos pacientes. Cada año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima unos 200.000 casos en el mundo y cerca de 30.000 muertes, cifras que reflejan la gravedad de esta enfermedad cuando avanza a su fase crítica. ¿Cuándo consultar? Si después de un viaje o estancia en zona de riesgo (ver pregunta 2) y le aparece alguno de los siguientes signos y síntomas, debe consultar al médico de inmediato: Fiebre alta (> 38,5° C) que no baja. Piel u ojos muy amarillos. Sangrado por boca, nariz, orina o ano Dolor de barriga muy intenso. Orina oscura (color té o cola). Debilidad extrema, desorientación o somnolencia inusual. Dificultad para respirar o sensación de desmayo. Infórmale al médico dónde estuvo y si lo vacunaron contra fiebre amarilla y fue hace menos de 10 días. ¡Actuar rápido salva vidas! ¿Cómo se diagnostica la fiebre amarilla? El diagnóstico se hace teniendo en cuenta si se estuvo en zonas con fiebre amarilla (ver pregunta 2) y los síntomas (ver preguntas 1, 4 y 5) y una vez se sospecha la enfermedad, el médico ordenará las pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico de la fiebre amarilla. Para saber más: 80 años del Laboratorio Clínico VID y su historia al servicio de la vida a través de ocho hitos Para tener en cuenta: si alguien presenta fiebre alta